19世纪晚期,列强瓜分了整个非洲大陆,其他可供瓜分的地方少之又少。帝国主义国家的第二次工业革命正在如火如荼地进行,对海外市场和资本输出场所的需求更加迫切。中国在甲午战争中的惨败,日本在甲午战争中的巨大获益使列强眼红,同时为列强瓜分中国提供了契机。

过程:1897年11月,德国抢租胶州湾,把山东作为其势力范围。1898年,俄国抢租旅顺大连,把整个长城以北和新疆作为其势力范围。英国抢租威海卫和新界,把长江流域作为其势力范围。日本把福建作为其势力范围(之前以通过《马关条约》割占中国台湾及附属岛屿)。1899年的今天(11月16日)法国抢租广州湾(今广东湛江及附近海域),把两广和云南划为其势力范围。美国则提出了“门户开放”政策,企图聘借其强大实力扩大其在华影响力。