中国号称礼仪之邦，中国人最有礼貌，问题是现代人多把礼仪之邦的礼仪理解错了。

礼仪的重点并不在礼而在仪，儒家规定了繁复的礼节仪式，大到建筑、殡葬规格，小到衣着、衣着称谓，事无巨细都进行详细的规范，并不是为了文明礼貌、社会和谐，而是明确贵贱等级、长幼尊卑，固化严格的等级制度建立起金字塔一样稳定的社会关系。当然恢复礼制的理想从战国开始就宣告失败了，但古代那种社会结构留下的观念却在后世儒学体系内流变、传承。

由于这种传统的礼是区别等级关系的礼，因而是礼不下庶人的礼，传承至今虽然庶人也要讲文明懂礼貌，但实际上这处礼貌处处还带着等级方向的痕迹，比如父母和孩子之间难以平等的讨论问题，领导可以直呼下属的姓名，但下属称领导的名字就是大忌。

事情不止如此，在领导与下属之间，这种单方向上的礼貌极为精妙，也许社会上很多人文明礼貌程度不如日本，但下属对上级的那种细致入微的礼貌绝对是世界第一。