渥太华地处北美大陆中部,纬度较高,蒸发小,气候湿润,河流的水文特征是流量较大,流域范围内生态环境较好,植被覆盖率高河流含沙量小河流沿岸有众多湖泊的调节作用,流量较稳定纬度高,有结冰期河流自低纬向高纬流动,初冬和初春有凌汛现象等。

渥太华坐落在三条河流的交汇处,分别是渥太华河、加蒂诺河和里多河,因此该市水力资源较为丰富。渥太华河在市内由西向东湍流而过,将整个城市南北分开。而全长202公里的里多运河由北至南穿越渥太华市区,延伸至京士顿,该运河包括47个石建水闸和53个水坝。