公元979年,以森纳河流域为封邑的查理公爵,选择森纳河的圣热里岛为定居点,在岛上筑起了要塞和码头,并为自己修建了豪华的住所,从此这里出现了城市的雏形。当时的名称叫“布鲁奥克塞拉”,条顿语为沼泽上的居所之意。布鲁塞尔这个名字也是由这个演化而来的。