统计,泰国华人超过800万来自广东潮汕地区,包括揭阳、潮州、汕头和汕尾、梅州部分区县。潮汕地区自古以来人多地少,遇到灾年时温饱很难得到保障,当地人自古就有下南洋的传统,尤其是明末清初,下南洋的风气更盛。