伊朗和伊拉克在地理位置上都属于西亚。二战后，由于美苏插手中东事务，沙特、黎巴嫩、伊朗和伊拉克成为了美国的跟班，1958年，伊拉克革命后转投苏联怀抱。 而伊朗在1979年革命后也和美国划清了界限，成为了铁杆的反美国家。苏联解体后，面对美国为首的西方国家威胁，叙利亚、黎巴嫩、伊朗三个什叶派反美国家绑到了一起。伊拉克则因为入侵科威特，被美国打垮了。 两国曾在1980年爆发了长达8年的边境战争。伊拉克战争以后，大量流亡伊朗的伊拉克反对派回国，并且在伊拉克重建中起重要作用，两伊关系全面改善。