在英国风景画的发展中，水彩画起了一定的作用。在18世纪以前，水彩画一般都还只用于绘制地形图，或者版画家用水彩来为版画作准备工作。18世纪末英国画家发现水彩画适宜于表现英国的湿润多雨的气候和色调与丰富多变的自然景物，开始用水彩画来描绘自然风景，出现了一批水彩风景画家，如亚利山大·科仁斯及其儿子约翰·罗伯特·科仁斯、保罗·桑德比、汤姆斯、格尔丁、乔治·罗伯逊、爱德华·戴斯等，其中最重要的是亚历山大·科仁斯和汤姆·格尔丁。

亚历山大·科仁斯生于俄国，父亲是彼得大帝录用的造船技师。他的早期生平经历不详。1746年前曾在罗马学习风景画，不久迁居伦敦。他对水彩画的主要贡献是他发明了“泼彩法”，与中国古代的“泼墨法”有相通之处。他的这种画法流行一时，对18世纪末期的英国水彩画影响很大。他还发表了许多有关风景构图、天、树和人体比例画法的手册，在绘画技法理论上有不少的建树，人称“教员之子”。