新中国首次参加奥运会的时间是1952年7月19日。

第15届奥运会于1952年7月19日-8月3日在芬兰赫尔辛基举办,这也是新中国历史上第一次参加奥运会。应邀参加本届奥运会的有69个国家和地区的4955名运动员,其中女子519人。中国的三支球队同芬兰的球队进行了4场比赛。吴传玉参加了100米仰泳比赛,成绩为1分12秒3。这是新中国运动员在奥运会上写下的第一个纪录。