区别在于两者所属行政单位、所属管辖、区划类别、数量及行政地位不同。

1、行政单位不同:直辖市是属于省级行政单位,是直属中央政府管理的省级行政单位,而地级市属于地级行政区

2、所属管辖不同:直辖市直接由中央人民政府管辖,而地级市是由省、自治区管辖

3、区划类别不同:直辖市属于我国省级行政区,而地级市属于我国地级行政区

5、数量不同:我国现有直辖市总共有四个,分别是北京、天津、上海以及重庆,我国目前的地级市有293个

6、行政地位不同:直辖市是我国行政区划之一,行政地位上和省、自治区、特别行政区一样,而地级市的行政地位和地区、自治州、盟相同,属于地级行政区。