到五四运动前夕，中国工人阶级队伍达到两百万人左右。

据1919年统计，上海工人总数达513768人，其中产业工人181485人，约占全国工人总数的四分之一。以此计算，全中国工人阶级队伍应有两百万人左右。

上世纪20年代，此时距上海开埠已过去将近80年，上海城市体量庞大，工业产值通常占全国60%以上，金融占到80%左右，这不仅意味着上海这座城市资本聚集，更意味着它有大量的产业工人和市民阶层。