1919年11月11日,德国宣布投降,一战以协约国的胜利而告终,中国也成了战胜国之一。

1919年1月18日,马拉松般的巴黎和会开幕了。日本试图阻挠中国直接与会,但中国冲破重重阻力,终于以正式代表身份出席和会。

在和会上,中国代表团提出收回战前德国在山东所占的一切权益等要求,这些要求完全符合美国总统威尔逊所提出的公开外交、民族自决原则(“威尔逊原则”),得到广泛同情,但英、法、意、日四国根据1917年的“君子协定”,不顾中方强烈抗议,执意将德国在山东一切权利交给日本。5月1日,英国方面口头向中国通报了有关山东的和约内容,协约国主要大国更一再蛮横拒绝提供草约的文本和会议纪要,5月4日中国代表顾维钧等向英美法三国提出严厉抗议。