英国政府一贯支持电子商务的发展，认为电子商务利于降低交易成本，提高交易的灵活性及效益性，便于进一步开拓市场，最终为贸易增长创造巨大的潜力。早在1998年，英国政府就在《竞争白皮书》中设定了“2002年前使150万家中小企业上网并使其中100万家进行网上贸易”的目标，并提出了“使英国成为世界上从事电子商务最理想场所”的口号。根据欧盟委员会颁布的《电子商务指令》，英国政府在2002年8月制订了《电子商务（欧盟指令）条例》，旨在促进和保证电子商务的规范化发展。
根据发展目标，英国政府身体力行，首先在政府部门大力推行“电子政务”的宏图，计划在2005年前实现所有政府服务性业务的网络传递。截至目前，英国政府采购中的很大部分都是通过电子商务的形式实现的。
在业务管理上，英国贸工部具体负责电子商务发展规划的制订及执行国家统计局联同贸工部等有关部门制订电子商务统计规则及方法，并具体负责电子商务的统计、年度调查及分析工作。
为推进电子商务的普遍开展，针对中小企业在从事电子商务上有较大困难的实际情况，贸工部专门制订了“英国商业在线”方案，向中小企业提供免费专家咨询、信息和技术支持等方面的服务，帮助中小企业利用因特网等现代技术手段充分挖掘商机。目前，全英约有400多名“商业在线顾问”活跃于电子商务发展领域。此外，为检查电子商务发展规划的进度情况，贸工部及国家统计局通过电话咨询、问卷调查等各种形式，每年对部分英国企业及美、日、德、法等9个发达国家的企业进行电子商务使用情况调查，形成《国际基准研究》和《电子商务调查》 等年度报告予以公布，并对照检查政府发展目标的进度情况。与此同时，贸工部协同有关部门在对零售、电信、纺织等个体行业进行电子商务调研的基础上，提出指导性行业发展意见。
