第一个霸主是西班牙,由于哥伦布的成功,西班牙殖民者迅速涌向美洲大陆,在南美直接带给了印加文明覆灭性的灾难。接着是荷兰,海上马车夫,大力发展商业,主要是东南亚一带的土特产,创建了东印度公司,一度占领我国台湾。一度荷兰是海上力量最强大的国家。