将我国划分为东部、中部、西部三个地区的时间始于1986年,由全国人回大六届四次会议通过的“七答五”计划正式公布。东部地区包括北京、天津、河北、辽宁、上海、江苏、浙江、福建、山东、广东和海南等11个省(市)中部地区包括山西、内蒙古、吉林、黑龙江、安徽、江西、河南、湖北、湖南、广西等10个省(区)西部地区包括四川、贵州、云南、西藏、陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆等9个省(区)。

东部三个直辖市是北京市、天津市、上海市。

东部八省是河北省、辽宁省、江苏省、浙江省、福建省、山东省、广东省和海南省。