内蒙古自治区成立于1947年,比中华人民共和国成立早两年多。因此,内蒙古是中国最早成立的第一个少数民族自治区。统一区域自治的实现,结束了几百年来内蒙古地区被分割统治的局面,结束了这个地区长期以来民族纷争的历史。内蒙古以漠南蒙古得名。

唐为突厥地宋时出现蒙古部落后建元朝,其地直属中书省及岭北行省明分达靼鞑及瓦剌清统一蒙古,以漠南蒙古居内地称内蒙古,漠北蒙古居边外称外蒙古,并属理藩院。

民国初分属热河、察哈尔、绥远等特别区,后均改省建国前中共以今内蒙古东部设内蒙古自治区,区名至今未变。