1860年,华裔美国人建立起了太平洋铁路。随着美国西部大开发的进行,加利福尼亚州发现了大量的金矿。因此大量的美国人迁移到了西海岸。为了沟通大西洋和太平洋,美国政府决定投资兴建连接美国东海岸和西海岸的中央太平洋铁路。大约有15万华裔参加修建铁路。