一,宫廷斗争使帝国实力逐渐衰弱。 公元2世纪末,罗马发生争夺皇位内战。宫廷禁军掌握国家大权,50年间先后废黜了24个皇帝,罗马皇帝实际成了军人的傀儡,导致出现“罗马3世纪危机”。主要表现为农业衰退,城市衰败、工商业萎缩,财政资源枯竭、民众生活普遍贫困,贫民和奴隶不断起义,导致政治混乱,政府陷入瘫痪状态。原臣服于罗马的大批“蛮族”势力趁机入境,严重危及帝国安全,使帝国埋下分裂的种子。

二,罗马日益扩张,增加了维系统一的难度。公元2世纪初,罗马已成为一个横跨欧、亚、非的大帝国,总面积达590万平方公里。对辽阔国土实行有效统治难度很大。加之罗马帝国主要是靠武力扩张征服,因所辖区域人种、民族、文化传统、宗教信仰差异巨大,民心涣散,分裂的隐患日增,最终导致了罗马帝国的分裂。