美国的前身是英属北美殖民地，当时的英属北美殖民地的经济发展已经具备了一定的规模和较高的水平，而英国在欧洲及世界的长期争霸战争当中，财政有些紧张，因此想在北美殖民地，收刮一些钱财，充实英国的财政，这激起了北美殖民地人民的反感和反抗之心，于是英属北美殖民地起义发生，最后终于击败英国，取得了独立地位，建立了美利坚合众国。

最初美国领土仅止大西洋西岸海的13块英属殖民地，后来历届美国政府不断对外扩张，通过战争，掠夺，收买等等手段，再加上对印第安人的驱赶屠杀，夺取印第安人大片土地，侵略墨西哥等国，使得美国的领土扩张到太平洋东岸，成为濒临两大洋的大国。

历史上通过南北战争，维护了国家统一，形成了统一的大市场，具备了与欧洲强国争雄的实力。

又通过一战和二战的洗礼，美国的实力不但没有受到较大的损失，反而收取了最大的胜利果实，从而美国成为世界上最强大的国家。