信用产生的基础是私有制制度之下的商品货币经济。而在实际生活中,信用专门是指一种存在于人与人之间以及商品交易之间所形成的一种相互信任的关系。一般来说,在双方均履行诺言的时候就能够彼此取得信任,而信用正是由此产生的。

从市场经济的角度来看,信用存在于借贷双方的借贷行为之中。从国家层面来看,国与国之间通过互相的信用产生一定的借贷关系,一般把这种借贷关系称之为主权债务,例如布雷迪债券以及世界银行贷款等等。同样的,除了国家与国家之间,国家与社会公众之间也存在一定的借贷关系,国家会向市场发放国家债券,投资者通过购买债券就同国家形成了一种借贷关系,这种借贷关系的基础就是国家信用。与此同时企业与企业之间,企业与个人之间,银行与个人之间都需要存在一定的信用,具体包括商业信用以及 B-C信用等等。