1800年,法国刚刚上台执政的拿破仑凭借自己强大的军事实力,从西班牙手中 夺得北美路易斯安那地区。路易斯安那地区在密西西比河和落基山脉之间,北起加 拿大,南到墨西哥湾,相当于现在美国中西部的13个州。强大法国的存在使刚刚独 立不久的美国感到非常不安,因为拿破仑极有可能会盘算北边的加拿大,然后还会 让美洲印第安土著人骚扰美国边境。1802年,当时的美国总统杰斐逊与法国谈判, 希望以高价买到这一大片土地。美国也作了最坏打算,如果谈判失败,就伙同英国

孤立法国。

结果,谈判出乎意料的顺利和迅速,拿破仑竟以000万法郎(当时约合1500万 美元)的价格把如此大片的土地卖给美国,连美国都感到不可思议。