三大芭蕾舞剧是俄罗斯作曲家柴可夫斯基的《天鹅湖》、《胡桃夹子》和《睡美人》。柴可夫斯基写过无数传世之作,这三部曲是人们最熟悉最广为流传的艺术作品,他通过这三部作品,从根本上提高了舞剧音乐和作曲家在舞剧创作中的地位。

《天鹅湖》这是柴可夫斯基所作的第一部舞曲,取材于民间传说,剧情为公主奥杰塔在天鹅湖畔被恶魔变成了白天鹅。王子齐格费里德游天鹅湖,深深爱恋奥杰塔。王子挑选新娘之夜,恶魔让他的女儿黑天鹅伪装成奥杰塔以欺骗王子。王子差一点受骗,最终及时发现,奋击恶魔,扑杀之。白天鹅恢复公主原型,与王子结合,迎来美满结局。于1877年2月20日在莫斯科大剧院首演,之后作曲家将原作改编成了在音乐会上演奏的《天鹅湖》组曲。天鹅湖是世界上最出名的芭蕾舞剧,也是所有古典芭蕾舞团的保留剧目。