中国古代地方行政制度的演变的原因如下：
1、中央加强地方控制
专制主义中央集权制度是我国封建社会的基本政治制度，是以皇帝为核心的中央集权的行政制度。皇帝掌握国家最高权力，并通过军政官僚机关管理、控制国家的政体。
秦王朝为加强中央集权，使地方分权而治。中央设御史大夫，丞相，太尉。地方设郡守主行政，郡尉主军事，中央派驻各郡的监御史负责监察。
郡守官秩相当于中央九卿，郡尉略低，均置丞作为助手。万户以 上的县置县令，不满万户者设县长。有县丞掌文书及仓狱，另有县尉主治安。
2、经济发展调整
政治变动是中国古代地方行政区划变迁的一个重要原因。改朝换代时，统治者通常都要对地方行政区划进行改革式调整。
北宋统一中原后，为改变“方镇太重、君弱臣强”的局面，除收军权于中央外，地方行政机构采取分路而治，成为路—府、州、军、监—县三级政区。
路以水陆转运使为行政长官，又置安抚使、刑狱使、常平使，分掌兵、刑、市场平与盐铁专卖，恢复秦汉以来地方分权而治的状况。府州机构沿袭唐代。
军原为五代时的军区，后因兼理民政而成为行政区，仍保留军的旧名。监多半设于工矿地区，以加强矿产开发的管理。
3、维护边疆地区社会安定
清代边疆地区政治制度因地制宜，因民族而异。北部设奉天、吉林、黑龙江、乌里雅苏台、伊犁五将军，分别统辖从东北到新疆的少数民族地区，大都保留各少数民族原有制度。
光绪时还改设奉天、吉林、黑龙江、新疆4行省。西藏、蒙古地区由当地宗教领袖达赖、班禅与清驻藏大臣三方共同协商政事，保留其原有地方行政机构。西南民族地区沿袭元明土司制，并通过改土归流纳为地方行政机构。
中国现代的行政区域划分为：
1、全国分为省、自治区、直辖市中央政府在必要时可以设立特别行政区。
2、省、自治区分为自治州、县、自治县、市
3、县、自治县分为乡、民族乡、镇
4、直辖市和较大的市分为区、县
5、自治州分为县、自治县、市。
