从整体角度来说,美国教育制度可以分成四个阶段,学前教育、初等教育、中等教育和高等教育。前三者构成了大学前的教育(保育学校及幼儿园、小学、初中及高中)。美国区别于其他欧洲国家教育制度的显著特点是不限制性别、阶级、年龄等方面,都有平等接受教育的机会。