美国教育的历史,从1636年哈佛学院建立算起,迄今不过300多年的历史,却成为世界上教育最发达的国家之一。其发展变化大致分为4个阶段:

(1)教育的移植阶段。

从17世纪至独立前是殖民地时期,其教育是宗主国教育模式的移植。

教会垄断教育,具有强烈的宗教色彩。从初等学校一直到高等学校大多为移植宗主国的学校形式。

(2)教育的改造阶段。

美国独立后至南北战争前,是教育制度的初创阶段。

独立后的最初10年,因受战争造成的财政困难的政局动荡的影响,教育衰落,文盲大增。