茫崖,位于青海柴达木盆地西北边缘,平均海拔3000多米,干燥、寒冷、缺氧、风积风蚀风沙组成了独特的荒漠地质,誉为“地球上最像火星的地方”。这里被中国四大无人区裹挟:向南是生命禁区可可西里无人区,向北是中国最危险的地方罗布泊无人区,向西遥望塔格拉玛干沙漠,向东则是世界上海拔最高的柴达木沙漠。