1937年前的中国,处于经济高速发展时期,尤其是天津,上海,北平,武汉,长沙等大城市发展迅速,涌现了一大批民族企业。

1937年抗战全面爆发后,短暂的10年发展嘎然而止。但总的来看,当时民国的经济发展多以轻工业,比如纺织,食品等为主,重工业方面建树不多,这也是抗战初期国民党军队一路溃败的一个重要原因,由于国民党军队的武器无法自给自足,严重依赖德国的支援,迫于日本的压力,德国停止了对华援助,直至后来美国的参战。