中国第一颗卫星比日本晚。中国发射第一颗卫星的时间是1970年4月24日,而日本发射第一颗卫星的时间是1970年2月15日,比中国早2个月。从研发起始时间来看,中国和日本几乎同时起步,之所以中国第一颗卫星比日本晚,主要是因为中国的第一颗卫星比日本的卫星设计更复杂,研制难度更高。虽然中国第一颗卫星比日本晚,但中国卫星的技术比日本强。