发达国家这个概念重点特征是总结了20世纪60年代美国经济主要特征——“完成了以机器大生产为代表的现代化工业进程,进入到后工业时期”。

因此,20世纪,标志着美国成为公认的发达国家。而20世纪70年代,日本、德国、英国、法国、意大利等国,也基本达到了十多年前美国工业化的发展程度,均成为发达国家。