因为两次世界大战，英国海外殖民地纷纷独立。导致英国国力衰弱，属于英国丧失工业霸主地位。

英国作为世界上最大的殖民帝国，鼎盛时拥有3300万平方公里的殖民地，有接近3个半当今中国那么大，然而这些地皮完全通过庞大的海上贸易来维系，同时拥有一支庞大的海上力量来保护各条航线——大英帝国的生命线。

可这3300万平方公里没有一寸土地是牢靠的。

殖民体系为英国带来巨大的利益，换言之也固定了英国的利益模式：没有殖民地就没有大英帝国。面对第二次工业革命的发展，英国表现出保守态度。二工革的辉煌同样是事后诸葛亮，德意志帝国在1871年统一之后到1890年俾斯麦下台这段时间里，也就是俗称的“德意志崛起”时代，经历了极其严重的经济萧条，英国人嘲笑德国所谓的科学技术改革。