行政地位不同,直辖市属于省部级行政单位,地级市一般为厅局级。比如上海市,行政单位为省部级,由中央人民政府授权比如浙江省湖州市,行政单位为厅局级,由省委省政府授权。

体量不同。直辖市一般为经济强市,或人口大市。而地级市一般经济体量小一些,人口也不会超过千万级。等等。