莆田人的祖先多来自中原地区,但是移居莆田后,却发现其贫瘠的土地无法养活大量的人口。

从唐朝开始,许多莆田人便沿泉州南下,移居潮汕。

到了宋代,莆田人在科举考试中多有表现,入朝为官的人不计其数,许多潮汕地区的官员都是从这里迁往兴化郡(莆田)的。