美洲对美洲原住民印第安人来说并不是新大陆，他们早在4万年前就已经到达美洲大陆，大约是在4万年前从亚洲渡过白令海峡到达美洲的，或者是通过冰封的海峡陆桥过去的。
哥伦布的到达美洲只是对西方世界影响很大的到达，印第安人和西方人都是人类，因此是印第安人最早发现新大陆，只是他们的发现的影响不大而已。不管是哥伦布还是其他西方人登上的美洲大陆，都不是“首先发现”，在他们来之前这里不仅有几千万的居民，而且早在他们之前就已经有亚洲人登上过美洲的土地，只是他们亚洲人不是为扩张势力范围和掠夺殖民地而来而是为了寻找生活场所或躲避灾祸、文化交流或商业贸易，是一种和平的迁徙或探险，这和哥伦布和后来的西方殖民者形成了鲜明的对比 。
欧洲殖民者来到美洲后，先是大肆屠杀当地居民，而后从非洲贩运大量黑人劳动力。哥伦布并不是最早发现美洲大陆的人，而是哥伦布到达了他认为的他自己没有到过的“新大陆”，“新大陆”只是对哥伦布和西方人是“新大陆”，政治经济地理则将之分为盎格鲁美洲（不含墨西哥，大多使用英语，因此又称英语美洲）和拉丁美洲（没有发达国家，大多使用拉丁语系的西班牙语和葡萄牙语）。其实在哥伦布之前最早到达美洲的是北欧的维京人。
