一九一九年巴黎和会召开，中国代表顾维钧博士率中国代表团与会。在此次会议上，顾维钧以战胜国代表资格向英法美主导的大会提出战后中国收回山东的合理建议，但却遭到了和会拒绝。和会在对德条约《凡尔赛和约》中，将山东转让给了日本。此消息一出，引起中国人民强烈不满，引发了国内的五四运动。在全国人民压力下，顾维钧拒绝在《凡尔赛和约》上签字。