位于南极点四周的南极洲是一片被冰雪覆盖的大陆，它的周围是星罗棋布岛屿，面积大约有1400万平方公里。南极洲是世界上的第五大陆，因为它的总面积是位于北美洲的美国和墨西哥的面积之和，而且两个澳洲大陆的面积才能抵得上一个看似不大的南极洲。
南极洲与南美洲的地理位置比较接近，它们中间隔着仅有970公里的德雷克海峡。南极洲与各大洲的距离不一，其中距离澳大利亚约有3500公里距离非洲约有4000公里而距离中国北京约有12000公里。南极洲是世界上海拔最高的大陆，它的平均海拔大约为2350米。其中横贯南极的山脉把南极大陆分成了无论是在地理上还是地质都大不相同的两个部分，即东南极洲和西南极洲两个部分。
平均海拔为2500米东南极洲是一个极为古老的大陆，大约已有几亿年的历史。而且东南极洲内拥有南极大陆内最大的活火山埃里伯斯火山，该火山海拔为3795米，且有四个喷火口。西南极洲是个面积较小的群岛，其中有些小岛位于海平面以下。西南极洲北部较高的部分是由火山活动造成的，这里的文森山地是南极洲最高的地方。
南极高原上的比德莫尔冰川是南极洲较大的冰川，它的流域面积可以与法国的罗斯冰架相比。唐胡安池是南极洲分布众多的淡水和咸水湖池中最有名的，该湖水含盐度极高，每升湖水含盐量可达270多克，即使是在-70℃的情况下，湖水也不结冰。而南极洲的万达湖、邦尼湖是一种表面结冰，但是湖底高温高盐的湖。这种湖，湖底的含盐量最高，往往高出海水的10倍，它的表面会结厚厚的冰，但是冰下的湖水却相当的清澈，而且还有极为少见的浮游生物。
