中国远古时期都是部落，没有国家概念。
中国第一个真正意义上的国家是夏朝，禹的儿子启建立。
夏朝（约前21世纪—约前16世纪）是中国史书中记载的第一个世袭制朝代。
中国历史上的“家天下”，从夏朝的建立开始。
一般认为夏朝是多个部落联盟或复杂酋邦形式的国家。
五代十国的时候确切的说确实不是一国但春秋战国时，不要忘了还有个周天子呢，诸侯如同现在的各省一样，不过他们各自有自己的武装。孔子感叹的就是，礼坏乐崩，“天下无道，礼乐征伐自诸侯出”。
天下大势，分久必合，合久必分，中国不同欧洲，虽然面积差别不大，但是整体来说统一时期大于分裂时期。中华文化绵延几千年，自祖龙统一中华以来，中国已经废弃了分封而建，实行了更为先进的郡县制，（所以，确切将那时中国已经不是封建社会了）历朝历代都在强化一个“大一统”的思想，人们从心底就认为，分裂不得人心，统一才是正道。这也是当初分裂时期，各个武装都要取得传国玉玺的原因，“受命于天，既寿永昌”，有了它你就是正统，就可以统一中华，虽然一个玉玺不代表什么，但是代表了人们当时已经有一个强烈的一统观。所以，以现在观点，非要说分裂时期仍是一国，那确实是由于文化上同根同源的原因。
