二战结束之后，欧洲迎来了长达70年的和平期，但这背后的原因，也不是因为各国的统治者是兄弟姐妹，而是其他使然。一个国家能够和另外的一个国家从战争走向和平，或者保持和睦，更大的可能性还是因为政治和经济发展的需要，而不是统治者之间的亲缘关系。1870年之后，欧洲40年的和平期，是因为他们在工业化进程中积蓄国力，经济总体处于发展期，欧洲列强的大体平衡状态还能够维持。在经济还在繁荣、实力大抵平衡的时候，国家统治者们选择战争的动机和意愿就会大大减弱。
第一次世界大战爆发的主要原因，是在长期和平以及影响深远的经济和产业革命当中，各国的实力对比发生了剧烈的变化，力量的平衡已经被打破了，因此某些国家蠢蠢欲动，希望得到同自己国家实力相称的国家地位和势力范围。所以，在条件集齐之后，哪怕德国和英国是一对亲兄弟执政，它们之间也会发动兄弟战争，就如同古代那些互相残杀的皇室手足一样。
真正能够阻挡一国之君不至于发动战争的，是相对的实力均衡以及过于高昂的战争成本——所以有了核武器的威慑之下，二战后世界才有长达70年的相对和平。当然，从过去几十年的局势来看，很多大国，还是会时不时的打打小动物，来达到某种目的。这是因为成本尚在他们的可接受范围之内。
战争从来都十分残酷暴力，古代的中原和欧洲都在战争中经过了剧烈的人口衰减。在1618年开始的30年战争当中，德意志人口减少了三分之二，不可谓不残酷。从整个中世纪来看，贵族统治的欧洲各国战乱频仍，哪怕到了君主专~制集权的时代，也屡屡爆发战争，以法国为例，路易十四时代，自从国王亲政之后，和欧洲列强打了四场大型战争，其中法荷战争持续6年，和哈布斯堡家族打了持续9年的大同盟战争，到末年还打了11年之久的西班牙王位继承战争。
