前548年，波斯征服了帕提亚、希尔卡尼亚、亚美尼亚，标志着伊朗高原首次统一。此时的波斯已经成为了世界第一个帝国，史称“波斯帝国”。波斯帝国崛起后，又先后消灭了西亚北非的吕底亚王国、新巴比伦王国、古埃及等，成为了一个地跨亚欧非的大帝国，巅峰时期的面积达到了700万平方公里，人口2000万。