张作霖统治时期和日本全面侵华时期，由于工业建设和资源开发需要，东北迎来了两次移民高峰。到了日本投降的1945年，东北人口突破了4000万，较1840年增长13.5倍，大量劳动力推动东北成为了亚洲的一颗明珠。