在英国，PhD是哲学博士的英文简称，但并不局限于哲学学科的博士。

过去，人们认为哲学具有智慧的意思，是一切学科的源头，所有文学、艺术、历史、科学都包含在哲学中，所以不管读什么学科的博士，授予的学位都是哲学博士。随着现代科学的发展，许多学科的博士也出现了，例如医学博士、法学博士等。不过，人们还是习惯把PhD作为学术博士的统称，因此，去英国读PhD就是去攻读博士学位的意思。