韩国与前苏联１９９０年９月建交。

1988年汉城奥运会，苏联不顾朝鲜的反对积极参加并以此谋求同韩国改善关系，导致两国关系全面恶化。

1989年9月，李相朝在戈尔巴乔夫的允许下突然前往韩国，以一个彻底的反共反朝人士亮相，以演讲和回忆录强力抨击朝鲜体制和攻击金日成本人，并组织朝鲜政治流亡者组织“朝鲜民主统一救国战线”。李相朝的举动比黄长烨更早，更轰动。

据媒体分析，这可能是韩国方面为了在崔德新赴北事件找回面子，与苏联方面及李相朝提出的请求和建议。1990年9月30日，苏联同韩国建交，苏、朝之间几乎中断一切往来。

中共党员-解放军司令-朝鲜上将-流亡大使-韩国反北人士……所有这一切，使得李相朝的一生充满了戏剧性。