导致盛夏美国山火肆虐的主要原因是极端高温天气的出现，而北美的极端高温天气是在热穹顶效应的作用下形成的。

所谓的热穹顶效应指的是一个地区上空的气流系统出现异常，导致该地区形成了类似结界的空气对流空间，使得该区域与外界区域的空气无法进行流通。

在热穹顶效应下，地面所产生的热空气一直往上升，但无法排出去，长时间堆积在一个范围内，反过来作用在地面上，进而导致地面出现极端高温。

更可怕的是这种效应一般很难被打破，这也是北美极端高温持续数日的原因。在极端高温的助燃下，美国西部以及加拿大南部许多山区出现极端干旱的天气，进而诱发山火的发生。