工业革命前，处于英国的殖民统治下，发展殖民经济。
第一次工业革命时期(18世纪中期一19世纪70年代)政治，1775一1783经过北美独立战争，推翻英国殖民统治，赢得民族独立1776年颁布《独立宣言》实行1787年宪法，确立总统制共和制政体1861一1865年美国南北战争，维护和巩固国家统一
18世纪晚期一19世纪中期完成工业革命，促进资本主义经济飞速发展
科技文化，富尔顿发明汽船，现实主义作家马克吐温等，民主、平等、自由等启蒙思想广泛传播
对外，1843年与中国签订《望厦条约》，参与第二次鸦片战争并签订《天津条约》，参与镇压太平天国运动，入侵日本迫其开放。
