1940年德军占领巴黎后，贝当在法国小城维希建立政权，向德国投降，戴高乐等人则流亡英国建立自由法国，领导法国人民抗击纳粹。1944年美英盟军在诺曼底登陆，开辟了第二战场，戴高乐领导的自由法国组织也趁此光复法国领土。