世界上以大河为依托的古代文明主要包括黄河—长江流域的古中国文明，幼发拉底河-底格里斯河流域的古巴比伦文明，印度河-恒河流域的古印度文明，尼罗河流域的古埃及文明，称为四大文明古国。古代文明主要为农耕文明，能够在大河流域萌芽发展，主要依靠大河带来的自然条件优势。