四大文明古国一般指古埃及、美索不达米亚、古印度、古中国这四个人类文明最早诞生的地区。四大文明古国是四大古文明的旧称，而四大古文明也是比较合理的说法，其中四大古文明的意义并不在时间的先后，而在于他们为现在文明的发源地，亦可以说是一个创造点。
梁启超在其写于1900年的《二十世纪太平洋歌》中，认为“地球上古文明国家有四：中国、印度、埃及、小亚细亚是也”。 这是“四大文明古国”概念的早期雏形。西方历史学也有类似于“四大文明古国”的名称，比如“文明的摇篮”。
但通常并不仅仅指埃及、巴比伦、印度、中国这四个文明，而是加上了爱琴文明、奥尔梅克文明等。现在，随着考古学的进步，一些学者（包括中国学者）认为，除了上述四大文明之外，还应当加上爱琴文明、奥尔梅克文明这两个文明，构成“六大文明”。
而且巴比伦文明应当改为美索不达米亚文明更为准确。
