元朝的时候欧洲人开始认识到中国的富有和强势。马可波罗回去后写下《马可波罗行纪》，向他们展示中国。

但是唐朝的时候就有欧洲人、西亚人出现在长安，也有一批欧洲的雇佣军出现在唐朝西部边境，被俘，后在今天宁夏地区定居下来，是回族人形成的血裔之一。