最具代表的是该地区唯一的发达国家新加坡，占地总量小但效益非常之高，新加坡处于重要的地理位置马六甲，其他行业主要是轻工业以及加工制造方面为主要优势。

东南亚还有一个以石油为主要产业的非常富庶的国家文莱，这也是主要的经济收入来源。文莱同样面积小人口少，但其福利制度完美，国民幸福指数极高。

还有一些处在发展中的国家，比如处在河流三角地区的泰国和老挝缅甸这三国都是以农业耕种为主，近几年大力开展旅游和轻工业加工等项目增加国民收入。