维多利亚女王即位之初，英国既已完成了资本主义工业革命，殖民体系不断扩大和逐步得以完善。1840年英国占领新西兰，这标志着其在全世界的殖民体系业已形成。1876年维多利亚女王加冕为印度女皇。到1887年，英国的殖民地总面积已达2330多万平方千米，居世界第一人口3亿1千6百万，居世界第二。

维多利亚时代。这一阶段正值英国由自由资本主义过渡到垄断资本主义的转变时期，社会经济、科学文化空前繁荣，国力昌盛，睥睨天下，傲视全球，成为一个拥有3350万平方千米（1914年）土地面积的超级殖民大帝国。维多利亚女王和她开创的维多利亚时代成了英国和平与繁荣的象征，至今仍为不少英国人所怀念。