众所周知，满清是少数民族，属于是异族入侵，他们来到中原的地盘上，进行了不少的大屠杀，实在是因为汉族人口太多，不然的话，估计他们还真想把汉族人杀个干净。扬州十日，嘉定三屠。这些只不过是凸显出来的例子。

另外一个原因应该是因为有严重的天灾，在明末时期，就有了大型极冷的气候，被称为小冰河时期，在这样的情况下，粮食的大幅减少，直接就影响到了人口的下降。