德国政教之争，说白了就是克吕尼运动时期德皇与教皇之间的权力斗争！到了德意志萨克森王朝时期，教宗若望十二世与意大利贵族争权失败，请求打败马扎尔人的奥托一世帮助他夺回罗马，奥托大帝帮助了他，随后奥托一世被加冕为神圣罗马帝国皇帝，但在罗马的加冕仪式上发生了冲突，教宗要求皇帝为他牵马并亲吻他的鞋子，皇帝为此大开杀戒，并找理由废黜了教宗，从此开了德意志神圣罗马帝国皇帝欲加冕需先赴意大利大闹一场的先例。在这段历史间，皇权是在神权之上的。

到了十一世纪，皇帝亨利四世和教宗格里高利七世又起冲突，皇帝又一次率兵大闹意大利，教宗开除了皇帝的教籍，此时德国的诸侯们纷纷起兵准备反对皇帝，亨利无奈，穿素衣在卡诺莎雪地赤脚站了三天三夜表示对教宗悔罪，才得以恢复教籍，回头收拾那些反对他的诸侯们去了。从此，神权开始凌驾于皇权之上。